Thomas, acompañado por el profesor Juan Antonio Polanco. /INNOVA

Carlos Thomas es licenciado en Ciencias Físicas y lleva cuatro años participando en labores de investigación del Ladicim. Según él, actualmente, se está viviendo un momento en el que se debe «dar prioridad al I+D».

-¿Cuándo y por qué decidió dedicarse al mundo de la investigación?

-Siempre he sentido la inquietud de entender cómo, por qué y para qué funcionan las cosas. Probablemente fueron un par de profesores, en mis primeros años de carrera, quienes me transmitieron el espíritu investigador al mostrarme que en el laboratorio se puede reproducir todo lo imaginable y que las pequeñas variables son aquellas que determinan las grandes propiedades de las cosas.

-¿Cuánto tiempo hace que forma parte del Ladicim?

-Comencé los estudios de doctorado en el Ladicim tras acabar la carrera de Ciencias Físicas. Sin embargo, no recalé completamente en el laboratorio de Materiales hasta después de realizar una estancia de 2 años en un centro de desarrollo tecnológico del automóvil en Stuttgart (Alemania). Hace algo más de 4 años que participo en las investigaciones del grupo.

-¿En qué trabajos de investigación ha formado parte?

-Las principales líneas de investigación en las que me veo involucrado prácticamente a diario son las relacionadas con los materiales pétreos: el hormigón reciclado y la caracterización de materiales de edificaciones históricas. En concreto, los profesores Juan Antonio Polanco, Jesús Setién y yo participamos en el proyecto RECNHOR (Ministerio de Fomento) cuyo objetivo fue investigar la viabilidad técnica del hormigón reciclado de aplicación estructural, el proyecto CLEAM (Construcción Limpia, Eficiente y Amigable con el Medio Ambiente) en el que participan la mayoría de las grandes empresas nacionales, dirigido por Juan Antonio Polanco, el proyecto Norten PH, dirigido por Jesús Setién, para la gestión de los residuos de una planta de prefabricados y que dio resultado la nominación a los premios del GERD. Y, por otra parte, en colaboración con el grupo GITECO y las empresas Ascan y Emilio Bolado, hemos participado en proyectos de gestión de residuos de la construcción.

-¿De cuál de todos ellos se sientes más orgulloso?

-Sin duda, nos sentimos orgullosos de todos los proyectos en los que participamos. En particular, entender el comportamiento del hormigón reciclado ha sido y es todo un reto. Personalmente, estoy muy satisfecho, también, de los proyectos desarrollados con el grupo GTED (Tecnología de la Edificación), también de la universidad, junto con Luis Villegas e Ignacio Lombillo. Con ellos, hemos elaborado los proyectos de reconstrucción, caracterizando los materiales, de algunas de las edificaciones más peculiares de todo Cantabria: el Palacio de Pronillo, la Universidad Pontificia de Comillas, la Isla de la Horadada de Santander, la Iglesia de San Mamés de Polaciones.

-¿Qué consejo les daría a los jóvenes investigadores ?

-La investigación es una labor muy dura pero, al mismo tiempo, muy satisfactoria. Se está viviendo actualmente un momento en el que se debe dar prioridad al I+D y así llevar a la universidad y a las empresas españolas a los niveles de conocimiento práctico que permitan buscar el hueco merecido entre los países con mayor capacidad de desarrollo sostenible. Animo a todo el que tenga esa inquietud investigadora a que dedique su tiempo y esfuerzo en ello. No cabe duda de que, principalmente las empresas, van a requerir un mayor número de investigadores cualificados para no perder el tren del progreso.