Juan Ignacio Gómez Iruretagoyena. / INNOVA

- ¿Qué importancia tiene la equinoterapia?

- En los centros de educación especial desarrollamos nuestra labor tanto profesores especializados en pedagogía terapéutica como fisioterapeutas, y utilizamos diferentes estrategias en un ámbito educativo. La importancia que tiene la equinoterapia en este contexto es que ofrece un canal de relación entre el profesional y el alumno con discapacidad intelectual, significativo y positivo. Los niños con discapacidad tienen dificultades para establecer una relación con el entorno funcional, pero cuando les ubicas en el centro ecuestre y utilizas el caballo como herramienta, consigues facilitar objetivos de motivación, implicación y asunción de un rol activo durante la actividad.

- ¿Qué tipo de enfermedades o discapacidades se pueden tratar a través de esta técnica?

- En mi opinión, son candidatos preferentes para realizar este tipo de actividad todas aquellas personas que tengan dificultades de equilibrio, padezcan una enfermedad neuromuscular, con discapacidad intelectual severa, tengan una actitud sedentaria, con parálisis cerebral o síndrome de down, y en general, todas aquéllas que necesiten aumentar el control muscular en la cadera y en el tronco. Es importante tener en cuenta que no deben participar en estas actividades las personas con riesgo de luxación de cadera, con osteoporosis severas o que no sean capaces de permanecer en una posición sentada.

- ¿Se obtienen buenos resultados?

- Es una pregunta complicada, así, responderé en el área que más conozco, la de los niños con pluridiscapacidad de 3 a 21 años. Tratamos de lograr contextos facilitadores del desarrollo, es decir, planificar el periodo escolar de manera que los alumnos consigan desarrollar al máximo sus capacidades. Con este panorama, el objetivo principal es encontrar una práctica que signifique algo para ellos, que la valoren positivamente y que les haga afrontarla con motivación y curiosidad y la equinoterapia es una buena opción.

-¿Cuál es su experiencia?

Mi experiencia de nueve cursos en actividades de equinoterapia es altamente positiva en el sentido de que hemos visto comportamientos en los niños en los que ponían sus potenciales al máximo para tratar de disfrutar la actividad. Niños somnolientos, con un bajo nivel de alerta, consiguen abrir los ojos con intensidad en la atención y emiten sonidos o se incorporan con fuerza adoptando una postura en contra de la gravedad. Se adaptan a los gestos del caballo utilizando una musculatura que en otras circunstancias no emplean. Establecen con el caballo, e indirectamente con el profesional que les acompaña, una relación social más intensa y rica. Hemos logrado ofrecer a estos niños un complemento importante para una atención educativa de mayor calidad.

- ¿Cree que deberían potenciarse más este tipo de terapias?

- Desde luego y yo añadiría la hidroterapia con factores similares en cuanto a significación para la persona con discapacidad y aprovechamiento de las propiedades del agua. Es un complemento terapéutico y educativo a tener en cuenta en todos los programas que se vayan a diseñar.

- ¿Es gratificante la tarea que realiza? ¿Por qué?

- Sí. Nos dedicamos profesionalmente a atender a niños con dificultades muy importantes de aprendizaje y de la vida diaria y es muy estimulante que las propuestas que hacemos a las familias sean apreciadas y valoradas.