Con la tasación de las joyas u objetos de valor se evalúa cuál es el precio estipulado. :: LAURA BILBAO

Los conocidos como Montes de Piedad llevan más de 300 años funcionando en España y están asociados a entidades bancarias.

Desde que surgieron han sido una alternativa para aquellas personas que necesitan un préstamo inmediato empeñando joyas o piedras preciosas, que se dejan como garantía y que pueden ser recuperadas en un plazo determinado. Estas casas de empeño se caracterizan por conceder créditos instantáneos de carácter social y por ser un canal de subastas de objetos de valor.

Actualmente, hay alrededor de una veintena de Montes de Piedad en nuestro país y todos están adscritos a alguna caja de ahorro, como es el caso de la Obra Social de Caja Cantabria, que suele conceder cada año más de 1,5 millones de euros en empeños.

Evolución

En sus inicios los Montes de Piedad eran entidades benéficas donde los pobres podían obtener sumas en metálico empeñando sus pertenencias. Antiguamente atendían las demandas de las clases sociales más necesitadas, a través de la concesión de préstamos gratuitos sin intereses, garantizados con alhajas y ropas.

La inmigración, la crisis y el alza de las hipotecas han empujado su resurgimiento. Estos préstamos compiten con los créditos rápidos concedidos por teléfono o Internet, que últimamente llenaban la publicidad televisiva.

Sus intereses son habitualmente menos elevados y además es un procedimiento rápido, ya que en menos de media hora se puede completar la operación.