Ribamontán al Mar tiene un buen espejo en el que mirarse, y ese espejo se llama Mundaka. Aunque las olas no sean comparables, lo que só se puede medir es el impacto que tiene el surf en la vida social y económica de este pequeño municipio vasco que apenas alcanza los 2.000 habitantes. De acuerdo con los datos ofrecidos por la organización internacional Save the Waves, el impacto económico de la ola de Mundaka para el pueblo se sitúa en torno a los 3 millones de euros anuales. En la misma línea, los propietarios de los negocios locales de Mundaka no dudan en afirmar que el 40% de sus clientes son surfistas. En cuanto a los propios surfistas, la mayoría afirma que si acuden a Mundaka es por su famosa izquierda, y que de no existir ésta, o de degradarse, dejarían de viajar a Mundaka.

Otro de los elementos que permiten apreciar el peso económico del surf es el perfil medio del surfista en la zona. Frente a la mítica imagen de veinteañeros bohemios y bronceados, un estudio de la Surfrider Foundation, una de las organizaciones más importantes en el ámbito surfero a nivel internacional, define al surfista medio como un turista de clase superior con una media de edad cercana a los 40 años, muchos de los cuales cuentan con salarios anuales que varían entre los 40.000 y los 60.000 euros. Además, se trata de personas que acostumbran a viajar en familia, con conciencia medioambiental y con fondos para gastar en comercios, en restaurantes y en otras actividades de ocio propias de la zona.

Pero el fenómeno del surf engloba a un público mucho más amplio, un público que no para de crecer. En los últimos años se ha podido observar un aumento espectacular del número de mujeres y niños que se deciden a probar suerte con las olas. En este aspecto, destaca la labor realizada por las escuelas profesionales de surf, entes fundamentales a la hora de entender el progreso que está experimentando este deporte.