Ya se puede disfrutar de los clásicos juegos de consola en su versión gracias a las nuevas tecnologías de la Red. / INNOVA

SANTANDER

Si Nolan Bushner, el creador de los primeros videojuegos de la historia, levantase la cabeza y pudiese atisbar en qué se han convertido sus criaturas, seguramente quedaría hondamente impresionado. Atrás quedan ya el tiempo en que juegos de dos dimensiones y tres colores arrasaban en el mercado de medio mundo. Actualmente, el negocio de los videojuegos es el que mayor cuota de mercado tiene en el sector del ocio, pasando por encima de rivales tan serios como la televisión.

¿Llegó a imaginar Bushner semejante desarrollo? Es difícil decirlo. Lo cierto es que esta industria cuenta con una historia tan breve como intensa. Desde la aparición en 1969 del primer videojuego comercializado, el Computer Space, el salto cualitativo y cuantitativo experimentado por este tipo de productos ha sido enorme. Prueba de ello son el desarrollo de toda una cultura propia entre los usuarios de este medio de entretenimiento, así como la facturación anual de un sector que, pese a la crisis económica, no hace más que crecer: en último ejercicio superó los 30.000 millones de euros a nivel mundial.

Hacia el espacio virtual

Los primeros videojuegos, aparecidos en Estados Unidos a principios de la década de los 70, fueron desarrollados en grandes ordenadores que, pese a su tamaño, tenían un potencial muy limitado. Comparando algunos de los grandes clásicos de la época como el Space Invaders o el Tic Tac Toe con cualquiera de los juegos actuales, resulta difícil creer que apenas hayan transcurrido 40 años. Durante este tiempo el potencial, la versatilidad y la calidad de estos productos han aumentado exponencialmente. A día de hoy existen miles de videojuegos distribuidos en numerosas plataformas y soportes y cada año el número de títulos, de ventas y de usuarios crece imparablemente.

Actualmente hay muy pocos juegos que no ofrezcan la posibilidad de conectarse a Internet con todas las ventajas que ello implica. Además, la aparición de un sinfín de plataformas y marcas hace que convenga revisar qué se entiende por juego online.

Éstos son aquellos juegos que precisan de una conexión a Internet para funcionar y que se ejecutan desde el propio navegador. No deben confundirse con aquellos que ofrecen la posibilidad de jugar en red o a través de la Red.

El gran negocio

El sector del juego online está triplicando sus beneficios de año en año. Su tasa de crecimientos es un 15% superior a la de los mercados de juegos para consola u ordenador. Además, se está convirtiendo en uno de los principales soportes publicitarios de la Red. En este sentido, cabe señalar que Google, uno de los principales gestores publicitarios de Internet, ha desarrollado el AdSense for Game, un sistema para insertar publicidad en los videojuegos online.

Los datos no dejan lugar a dudas: en el año 2007 la facturación por publicidad de los videojuegos online ascendió a 717 millones de euros.