Las instalaciones del Puerto de Santander han experimentado profundas transformaciones en los últimos años para adaptarse a las nuevas necesidades del mercado. / ANDRÉS FERNÁNDEZ

La unión hace la fuerza. Eso es lo que han pensado los empresarios del Puerto de Santander que hace años crearon la Comunidad Portuaria, una institución cuyo objetivo es vender el puerto a lo largo y ancho del mundo. Mostrar sus fortalezas y trabajar para seguir abriendo mercados es su reto. José Manuel Manrique, José Manuel Trueba y Ignacio Merino son los responsables de este proyecto como presidente, vicepresidente y director general de la Comunidad Portuaria de Santander, respectivamente.

La Comunidad Portuaria de Santander se creó en el año 2004. No es una idea nueva, puesto que ya existe en otras ciudades españolas. Agrupa prácticamente a todas las empresas privadas -del orden de 25- que desarrollan su actividad logística en el Puerto de Santander y las instituciones directamente implicadas, la Autoridad Portuaria y la Dirección General de Industria. Es un proyecto que funciona de forma eficaz en otras ciudades españolas que, como Santander, están estrechamente ligadas al Puerto y a las actividades en el mar. En España hay 27 autoridades portuarias y 18 disponen ya de sus comunidades portuarias.

De una ciudad a otra varía la forma en la que las comunidades portuarias se constituyen. Unas son sociedades sin ánimo de lucro -es el caso de Santander- y otras son fundaciones o agrupaciones de intereses económico. Sin embargo el objetivo es el mismo para todas: vender el puerto, conseguir una mayor promoción y aumentar los tráficos de viajeros y mercancías.

El funcionamiento de la comunidad portuaria es similar de unas ciudades a otras. Reciben aportaciones de los respectivos gobiernos regionales, autoridades portuarias y de los socios privados. De todas formas, la aportación económica principal la realidad la Autoridad Portuaria y el Gobierno regional, por lo que disponen de un elevado nivel de representación en los órganos de decisión. Los objetivos anuales se fijan por consenso entre los asociados.

Estrategia

El puerto de Santander es un elemento estratégico para la economía de Cantabria, ya que genera un volumen de empleo superior al 24,5% del empleo regional. La repercusión del Puerto de Santander en forma de empleo generado en Cantabria es de 11.466 empleos, de los que 2,548 son directos, 6.466 indirectos y 2.452 inducidos.

Llegada la crisis económica, la estrategia de la comunidad portuaria está bien definida: potenciar las actuaciones comerciales y adecuar la actividad portuaria para integrarse en las oportunidades de negocio emergentes.

La Comunidad Portuaria de Santander, según explica Ignacio Merino, lleva cinco años de trabajo en los que ha conseguido potenciar la actividad del puerto. Entre sus actividades destaca la inversión de 100 millones de euros en el Puerto de Santander en los últimos tres años. Merino añade que «seguimos invirtiendo y estamos preparados para reactivar la actividad del Puerto de Santander».

Entre sus actividades también destacan los planes de formación o la adecuación de la Comunidad Portuaria a las nuevas tecnologías en logística y seguridad. Además, apoya a la Autoridad Portuaria en los planes de planificación del puerto y desarrolla proyectos de calidad en la gestión de tráficos ya consolidados.

Otro de sus ejes de actuación es el desarrollo de oportunidades de negocio, basadas en la implicación de todos los actores. Destaca el foro ferroportuario, el foro cruceros o el short sea shipping.

La Comunidad Portuaria también trabaja en la elaboración de estudios de mercado de los clientes actuales y potenciales. Estos estudios han sido la base para el diseño de la actividad comercial. Para ello, también ha sido necesario, según explica realizar infraestructuras nuevas en el puerto con el fin último de ser más competitivos y atraer más mercados que el resto de los puertos.

Un claro ejemplo han sido los nuevos tráficos que operan en Santander de BMW Mini para compensar la pérdida de los coches de Toyota. Ahora, hay otro proyecto nuevo en marcha pero de momento no puede decirse nada. La competencia está al acecho.