En junio de 2009 el total de cabezas de vacuno en España ascendió 6.008.828. La cabaña de menos de un año ronda el 35 por ciento del total, el 12 por ciento de los animales entre uno y dos años y de más de dos años el 53 por ciento restante, en donde se encuadra toda la ganadería láctea, incluidas novillas y vacas de ordeño y de no ordeño. De acuerdo con estos últimos datos publicados por el Ministerio de Medio Ambiente, Medio Rural y Marino (MARM) se ha producido una importante caída en el censo de vacuno español, un 6,7 por ciento con respecto a junio de 2008 y un 7,8 por ciento si se consideran los últimos cinco años.

Estas tendencias varían de forma considerable en función de la tipología de cabaña y de la región. Si se consideran las hembras de ordeño, tanto novillas como vacas, se han reducido en España un 4,5 por ciento respecto a 2008 y un 22 por ciento respecto a 2004.

En Cantabria, la velocidad de pérdida de tejido productivo ha superado a la media nacional en casi seis puntos, al alcanzar el 27,7 por ciento en cinco años. Sin embargo en el último año ha experimentado un ligero repunte del 0,4 por ciento.

Más relevante en cuanto a número de animales es el vacuno de carne, con 100.692 cabezas menores de dos años en Cantabria. En España la crisis también se ha hecho notar y se ha reducido el 9,2 por ciento esta cabaña en un solo año, algo menos, el 6,7 por ciento si se computan los últimos cinco.

En esta región, el modelo productivo y la especialización ha jugado a su favor con una caída menor, del 1,3 por ciento desde 2004.

Sin embargo en junio de 2008 estaban censadas más de 175.000 reses, lo que ha supuesto un fuerte retroceso.

Para finalizar otro asunto que rompe el consenso crítico contra las grandes superficies y su papel en la formación de los precios y en la presión en las compras al productor. La Comisión Europea ha presentado una comunicación revisada sobre el funcionamiento de la cadena alimentaria.

En ella afirma que los márgenes medios de venta de las grandes superficies oscilan entre el dos y el cuatro por ciento, y borra la sombra de duda sobre prácticas contra la competencia. Sin embargo subraya que la velocidad de traslado al consumidor del encarecimiento de materias primas ha sido superior a su minoración.

No obstante, el problema para los productores no era un potencial incumplimiento de las reglas de la competencia, ni que las grandes superficies tuvieran altos márgenes, sino la fuerte presión que realizan a los precios en origen para poder mantener o ganar cuota de mercado.