Lleva más de cuatro décadas dedicada al sector del comercio. Con menos de veinte años comenzó en un comercio de la calla Rualasal de Santander y con 21 puso en marcha su propio negocio con el apoyo de su familia en un pequeño local de 15 metros. Desde que comenzó a trabajar, Paz Maza ha estado vinculada al movimiento asociativo. Hoy asegura que ha vivido muchas crisis y ninguna es como esta, «pero de todas hemos salido. De lo que se trata ahora es de estar en buena posición, en primera línea, para cuando todo esto termine».

-¿Qué ha vivido el comercio en este último año?

-Desde agosto de 2008 la actividad del comercio ha venido cayendo. En el mes de enero se produjo un pequeño repunte por las rebajas tan agresivas que hizo el comercio. Pero en verano las rebajas han sido flojas y ahora seguimos con caídas de actividad.

-¿Cómo se presenta la Navidad?

-La Navidad es incierta y no se espera que sea demasiado buena. Habrá un repunte del consumo pero no será como el vivido otros años. Se comprará el mismo número de regalos, pero más baratos.

-¿Y 2010? ¿Se verá la luz al final del túnel?

-No hemos tocado fondo todavía. Al comercio le afecta todo. Los dos pilares en los que descansaba la economía, construcción y consumo interno, se han derrumbado y para remontar, el consumidor tiene que recuperar la confianza en la economía. Y con los datos de paro y las noticias negativas no va a ocurrir. Pensionistas y funcionarios, todos se ven afectados por la crisis, cuando muchos están hoy mejor que el año pasado. Quien conserva el trabajo paga menos de hipoteca y los productos le salen más baratos. Pero nadie consume. Ese es el problema. No se consume por falta de confianza y mucha culpa de ello lo tienen los medios de comunicación que transmiten todo negativo.

-Se están desarrollando iniciativas como Santander o Torrelavega Centro Abierto para relanzar la actividad. ¿La gente responde bien?

-Santander Centro Abierto está arrancando. Está claro que si no se hace nada no pasa nada, pero todavía es pronto para medir los resultados de esta iniciativa. Lo que sí esperamos todos es que dinamice la actividad comercial del centro de las dos ciudades.

-Hablemos de formación. ¿Están bien formados los comerciantes cántabros?

-Fediscom y CEOE siempre han visto la necesidad de formar a los comerciantes. Ahora más que nunca. Vivimos tiempos en los que hay que cambiar, formarse e innovar. El comercio tiene que innovar, no queda otra y el pequeño comercio debe subirse al carro de la innovación. Hemos empezado tarde y no estamos aprovechando bien la innovación. Muchos tenemos un ordenador, pero se les puede dar mucha más actividad que la que le estamos dando.

-¿Qué deben aportar las nuevas tecnologías al comercio?

-Las nuevas tecnologías tienen que formar parte de todo el proceso comercial. Evolucionan rápido y cuesta estar al día, pero debemos utilizar las tecnologías para comunicarnos con los clientes, para gestionar los negocios o, incluso, para el escaparatismo.

-Las obras urbanísticas que se están desarrollando en Santander, ¿son del agrado de los comerciantes?

-Nos gustaría que el Ayuntamiento contara con nosotros antes de tomar ciertas decisiones. Nosotros podemos aportar nuestra opinión y experiencia. El Ayuntamiento debe tener en cuenta que gracias a nosotros la ciudad está iluminada, es segura y está limpia. Cuando algo no funciona somos nosotros los que avisamos y estamos pendientes. Estamos pendientes para que la ciudad sea agradable y segura y luego cuentan con nosotros a toro pasado, cuando debían consultarnos primero.

-¿Cuales son los puntos débiles del comercio?

-El desánimo y la falta de financiación. En eso se diferencia esta crisis de otras anteriores.

-¿Y las fortalezas?

-Somos duros de pelar y aguantamos y trabajamos mucho.

-¿Qué pasa con los sábados por la tarde? ¿Se abre o no se abre?

-Están abriendo las tiendas, no al cien por cien, pero poco a poco se está haciendo. El comercio cerró los sábados por la tarde hace muchos años. Ahora hay animación de calle y regalos... Se hacen cosas y en Navidad se harán más.

-Para finalizar, un mensaje positivo

-Hay que prepararse porque vamos a salir y estaremos en la línea de salida cuando todo esto arranque. Ahora toca hacer cambios para estar en esa primera línea de salida y no quedarnos fuera de juego. La receta para por innovar y formarse para estar listos cuando acabe la crisis económica.