Javier Bahut, responsable de la oficina en China, en las nuevas instalaciones de Grupo Sodercán, en el Parque Científico y Tecnológico de Cantabria. :: ROBERTO RUIZ

China se ha convertido en un mercado prioritario y desde hace ya un tiempo es un destino preferente para Cantabria, que en 2005 ya firmó un convenio de colaboración con la provincia de Fuijan. Grupo Sodercán tiene en este inmenso país asiático su 'avanzadilla' con una oficia al frente de la cual está Javier Bahut. Desde esta 'casa' cántabra en China se organizan las misiones comerciales de los empresarios que desde la autonomía se desplazan a este país y, también, las de los inversores chinos que ven en Cantabria no sólo un mercado finalista, sino un primer paso para Europa y el resto del mundo.

Bahut lleva algo más de tres años en la oficina (ubicada en Tianjin) que lleva ya cuatro funcionando y a la que se acaba de incorporar un nuevo técnico que se añade al equipo (el propio director y una secretaria) así como un becario, que se va ir rotando cada tres meses, y tras formarse puede luego colaborar con las empresas que quieran establecerse en China.

«Organizamos todos los años misiones en este país para las empresas cántabras interesadas, pero también para los inversores chinos que ven oportunidades en la autonomía», explica Bahut, quién destaca sobre todo las relaciones con la provincia de Fuijan. De hecho, la vicepresidenta del Parlamento de esta provincia ha visitado Cantabria el pasado año.

«El interés de los inversores chinos por distribuir sus productos en Europa es creciente y es muy valorado en su propio país que una empresa tenga red comercial internacional. Por ello, Cantabria supone para ellos una buena oportunidad y desde Sodercán estamos colaborando para que contacten con posibles socios de su propio sector», comenta el responsable de la oficina regional.

Los sectores en los que la colaboración mutua puede resultar más interesante son muchos y van desde el textil al agrolimentario. En el campo textil, en China hay empresas con sólidas redes de proveedores que pueden beneficiar a empresas de Cantabria que quieran producir en el país asiático. Como contrapartida, desde la región se puede generar el diseño. «La planta de producción puede estar en China, pero las ideas, el diseño, partir de Cantabria, que es la que se queda con el valor añadido», destaca Bahut. Esto ya se está haciendo en países como Francia y Estados Unidos, con buenos resultados.

En cuanto a las actividades realizadas en 2009, Grupo Sodercán organizó dos misiones comerciales a China, la primera desde el día 21 al 27 de Abril de 2009. Tuvieron lugar actividades en Pekín, Tianjin y Shanghai. La segunda transcurrió del 21 al 28 de Septiembre, desarrollándose en Guangzhou, Fuzhou y Shanghai.

Mas de 20 empresas cántabras participaron en estos viajes a China, con objetivos distintos, pues algunas buscan la promoción de sus productos o servicios, mientras que otras van un paso mas allá, con proyectos de implantación.

Dentro del sector agrolimentario se llevaron a cabo reuniones con varias plataformas de distribución de productos españoles, lográndose las primeras exportaciones de productos cántabros, como es el caso de 'Agua de Solares'.

En cuanto al sector de la automoción, se acudió a la Feria Shanghai Auto y se firmó un convenio colaboración con la Tianjin University of Technology & Education (TUTE). A raíz del mismo, estudiantes de TUTE realizarán practicas en Cantabria, para luego trabajar dentro de la estructura en Tianjin.

De otro lado, se mantuvo contacto con la Sociedad Estatal para Exposiciones Internacionales, encargada de la gestión de las actividades del Pabellón Español en la Expo Shanghai 2010. Así, se logró poner a disposición de los empresarios interesados un salón de actos para desarrollar actividades de promoción o comunicación.

Asimismo, se realizó una reunión con OID Shanghai, institución china con la que Grupo Sodercán ha firmado un convenio de cooperación, que tiene como objetivo la promoción de la inversión en Cantabria.

Destacó también el pasado año la participación en la Feria Cismef, en la que España fue el país invitado. Las empresas cántabras mantuvieron encuentros con empresas de su sector de la región de Cantón. La agenda de contactos fue elaborada por la consultora Interchina.

Otro hito importante fue la inauguración de las oficinas de General Wolder en Cantón. La empresa con amplia experiencia en el mercado Asiático, establece una oficina permanente para dar servicio a empresas cántabras o españolas.

También tuvo lugar una reunión de la comisión mixta del acuerdo entre Cantabria y Fujian, en la que se abordaron temas como la colaboración entre los puertos de Fuzhou y Santander o acuerdos de cooperación en materia de educación.

Por otra parte, se han llevado a cabo encuentros empresariales entre empresas de ambas regiones, que culminan con visitas a las empresas de mayor interés.

Misiones inversas

No hay que olvidar las misiones inversas, es decir, las visitas institucionales y de inversores chinos a Cantabria. La TianjinCommission of Commerce visitó la sede del Grupo Sodercán y el Pctcán y al Puerto de Santander con idea de abordar tanto inversiones en Cantabria como el desarrollo inmobiliario en el parque tecnológico y el establecimiento de una plataforma logística con el puerto. También estuvieron representantes de la Cámara de Comercio Internacional de TEDA que, en otras cosas, visitaron Hotel Real y Balneario de Solares por el interés en conocer el sector hostelero de la región.

Especial relevancia tuvo la visita de la vicepresidenta del Parlamento de Fujian en la que, además de los encuentros institucionales y la firma de un convenio de cooperación entre Cantabria y Fujian , se rubricó un acuerdo entre la empresa cántabra Plastidon y la empresa de Fujian Verdeboos. Se trata de la primera inversión de origen chino en Cantabria.

Tuvo lugar una Presentación de Fundación Comillas seguida de una visita al Campus de la Fundación.

La asistencia a ferias fue especialmente intensa en 2009. Además, de las misiones ya citadas se acudió a la F&Shanghai, feria del sector Horeca, de gran interés para las empresas agroalimentarias; la China Fisherire, feria del sector de la pesca; Beijing International Book Fair, en la que participó una editorial cántabra o la feria de materiales de la construcción de Tianjin, entre otras.

Consultas

Además de las misiones, la oficina de representación de Grupo Sodercán en China atiende consultas de empresas de Cantabria. El pasado año se recibieron más de cien, en las que se solicitó información sectorial o de empresas concretas; comprobación de legitimidad de empresas chinas o también se indagó sobre el acceso al mercado y ferias sectoriales y los apoyos para participar en los viajes de las misiones comerciales.

El servicio de envío de información sectorial, implantado en 2009, consiste en el envío sistemático de información sectorial relevante a las empresas que con anterioridad han contactado con el departamento internacional de Grupos Sodercán o la propia oficina de Tianjin. La información proviene de distintas fuentes de prestigio, como pueden ser las oficinas comerciales, EU Observer, China Breifing, etc.

Intercambio

Otra de las actividades interesantes es el intercambio de profesionales y becarios con China. Mediante este acuerdo, un técnico en comercio exterior de la Oficina de Asuntos Exteriores del Gobierno de Fujian se incorporo en Octubre 2009 a la plantilla de Grupo Sodercán en Santander, a la vez que un técnico de la plantilla de la oficina cántabra en Tianjin, llegó a la oficina china.

El objetivo del programa es facilitar los intercambios económicos, comerciales y culturales entre ambas regiones. De esta manera se ha constituído una plataforma efectiva de comunicación entre las empresas e instituciones de ambas regiones.

El programa de becarios de la Oficina de Representación de Grupo Sodercán en Tianjin, se ha implantado también en 2009. Se pretende obtener apoyo efectivo para las actividades desarrolladas por la oficina y promover el conocimiento y la imagen de los productos y servicios de las empresas cántabras en China.

Energías renovables

De otro lado, desde el año 2005 Cantabria y la provincia china de Fujian comenzaron una intensa actividad institucional que se materializó con la firma del convenio de relaciones amistosas suscrito entre ambas regiones en 2009. Como consecuencia del acuerdo, y de las excelentes relaciones entre ambas regiones, Cantabria tuvo el privilegio de realizar durante la XIII edición de la Feria Cifit (China International Fair for Investment & Trade) un seminario en el que se dieron a conocer a empresas e instituciones chinas las oportunidades de invertir en la región. El encuentro fue instrumento para difundir el ambicioso proyecto de las energías renovables, tanto a nivel tecnológico, industrial, como productivo que Cantabria tiene previsto.

El modelo regional para el sector de las energías renovables supone desarrollo industrial, transferencia de tecnología, y oportunidad de inversión. La cualificación de su capital humano, la tecnología existente, las nuevas infraestructuras de I+D+i, así como la capacidad de su tejido industrial, pueden posicionar a la región como epicentro y catalizador de las energías renovables. A lo largo de la presentación, las empresas e instituciones chinas presentes en la feria conocieron las potencialidades de este sector en Cantabria.