No sorprende, pero asusta. La tasa de paro cerró 2009 en el 18,83%, casi cinco puntos más que hace un año, según la última Encuesta de Población Activa (EPA) publicada por el INE. Es su nivel más alto desde el primer trimestre de 1998 (entonces llegó al 19,4%), si bien el número total de parados es ya el más elevado desde que se elabora este informe estadístico (1976) que, según todos los expertos, es el más fiable al no excluir a colectivo alguno.

Así, mientras el Ministerio de Trabajo da la cifra de 3,9 millones de desempleados en 2009 (tercer año consecutivo en que aumenta el paro), el INE la incrementa hasta un total de 4.326.500 personas, 1,1 millones más (un 34,8% de alza) que hace un año. En cuanto a la ocupación, el pasado ejercicio fue el peor en la historia de la EPA, al caer un 6,1%, lo que equivale a 1,2 millones. De esta manera, el número total de empleados quedó en 18.645.900.