Castro afirma que en esta crisis son los ayuntamientos los que afrontan las mayores demandas sociales. :: R. C.

De la crisis no se ha salvado nadie. Como explica el máximo representante de los gobiernos locales, «sufrimos sus efectos como lo hacen el resto de administraciones, las empresas y, por supuesto y sobre todo, los ciudadanos». Pero desde su proximidad a la gente también se sienten «responsables y comprometidos en lo que nos toca hacer para salir de ella». Pedro Crespo, presidente de la Federación Española de Municipios y Provincias (FEMP), está convencido de que los ayuntamientos «somos y debemos ser los motores tanto del desarrollo económico como del impulso del empleo, a través de la aplicación de políticas activas. Pero también somos los que estamos haciendo frente a mayores demandas sociales... Y vamos a seguir haciéndolo».

-¿Qué tal han pasado 2009 los municipios? ¿Demasiadas penurias?

-Hemos tenido problemas como todo el mundo. No estamos inmunes contra la crisis. Por un lado, se han reducido los ingresos y, por otro, han aumentado los gastos por una mayor necesidad de prestaciones sociales. Como contrapartida, han aumentado considerablemente las inversiones, debido a la ejecución de los proyectos del Fondo Estatal de Inversión Local, que ha supuesto la inyección de 8.000 millones para todos los ayuntamientos. La ejecución de este fondo, cuyos resultados han superado con creces las expectativas -30.772 proyectos, 425.000 empleos, un 52% más de lo previsto, y más de 14.000 empresas- ha sido ejemplar porque, además de generar puestos de trabajo, ha proporcionado equipamientos e infraestructuras a todos los pueblos y ciudades.

-¿Se han producido despidos en algún ayuntamiento por falta de dinero para pagar las nóminas?

-En algunos consistorios los problemas económicos y financieros se han podido traducir en ajustes de personal, pero sólo en casos aislados y producto de situaciones extremas. Más allá de eso, es una financiación inadecuada la que ha hecho que determinados ayuntamientos tengan verdaderos problemas para afrontar su funcionamiento diario.

-¿Cómo han solucionado el pago a los proveedores y las empresas?

-Estamos en ello. Algunos con más dificultades que otros, pero que nadie dude que los ayuntamientos siempre pagan. Las medidas implementadas por el Gobierno, a propuesta de la FEMP, con líneas de crédito o favoreciendo la liquidez de las arcas municipales, están teniendo efectos positivos.

-¿La posibilidad de que algún ayuntamiento pueda estar en quiebra técnica es real o sólo utópica?

-Yo creo que el concepto de quiebra técnica no es trasladable, en términos comparativos, a una administración pública. Otra cosa es que su situación financiera sea más o menos delicada, como puede ocurrir en una parte estimable de los municipios.

-¿Cuánto recibirán este año de los Presupuestos del Estado, aparte del Plan E de estímulo a la economía?

-Unos 13.306 millones de euros en concepto de entregas a cuenta por nuestra participación en los ingresos estatales, junto a otras cantidades por diferentes conceptos. Ello sin olvidar nuestros propios recursos provenientes de los tributos locales y otras actividades. Además, hay que contar con los 5.000 millones del Fondo para el Empleo y la Sostenibilidad Local, de los cuales 1.000 millones se destinarán a gasto corriente para financiar políticas sociales y educativas de los ayuntamientos. Esto, sumado a los 8.000 millones del Fondo de Inversión Local de 2009, significa la mayor movilización de recursos públicos a favor de los ayuntamientos de toda la historia.

-¿Cuánto necesitan los ayuntamientos para prestar sus servicios?

-Una cantidad suficiente acorde con las competencias que tienen y con los servicios que prestan, en algunos casos, sin tener obligación de ello. En estos momentos calculamos que un 30% del gasto de los ayuntamientos corresponde a competencias y servicios que son de otras administraciones, principalmente de las comunidades autónomas. De cara al próximo año, hemos pedido en reiteradas ocasiones a las comunidades que ejerzan su responsabilidad y complementen a los fondos del Gobierno para impulsar la reactivación económica y la creación empleo, en colaboración con las entidades locales.

-¿Habrá subida de tasas e impuestos?

-Ningún alcalde quiere subir impuestos. Vamos a hacer todo lo posible por seguir prestando servicios básicos y manteniendo las políticas sociales con los recursos de que disponemos.