La torre ya comienza a ofrecer datos, entre otros, sobre viento y oleaje. :: DM

Cantabria se posiciona en el mercado europeo de la energía eólica marina que este año crecerá el 75%. Las cifras son de la European Wind Energy Association (Ewea), asociación en la que está representada Cantabria a través de Sodercán y avalan el atractivo de un sector con una tasa de crecimiento del 54% en 2009 y unas expectativas para este año que superan el 75%.

En Cantabria, a través de la empresa Idermar, se está apostando por la investigación y el desarrollo de parques eólicos conformados por aerogeneradores marinos flotantes para profundidades de más de cien metros. El primer prototipo ya desarrollado en Cantabria proporciona actualmente datos de velocidades de viento, oleaje, temperaturas, higrometría (estudia la producción de humedad en la atmósfera) y otros datos climáticos y estructurales de gran relevancia. Esta primera aplicación, en proceso de convertirse en un producto comercializable, presenta un amplio mercado potencial en los estudios de emplazamientos de los nuevos parques eólicos marinos previstos, especialmente en Reino Unido. La potencia europea está actualmente repartida en 38 parques eólicos marinos de nueve países. El Reino Unido y Dinamarca son los líderes actuales con una cuota del 44% y 30%, respectivamente. En 2009, cinco países construyeron nuevos parques eólicos marinos: Reino Unido, Dinamarca, suecia, Alemania y Noruega. Actualmente, se están construyendo 17 parques eólicos marinos en Europa, y cerca de la mitad se están construyendo en aguas del Reino Unido. Asimismo, se han aprobado más de 52 parques en aguas europeas, hasta un total de 16.000 megavatios, del que la mitad de esta capacidad está planificada en Alemania. En total, más de cien mil megavatios de proyectos están en varias fases de planificación y podrían suministrar la suficiente energía para satisfacer el 10% de la demanda eléctrica europea. Estos países han adaptado su apuesta por las renovables y la eólica marina a sus circunstancias particulares. Así, en Alemania, los aspectos medioambientales les han hecho apostar por parques eólicos cimentados a una gran distancia de la costa, unos 40 kilómetros.

En Cantabria se está apostando por la investigación y el desarrollo de parques eólicos conformados por aerogeneradores marinos flotantes. El anclaje de los enormes aerogeneradores se complica a medida que se alejan de la costa y aumenta la distancia del fondo marino. En España no se había contemplado esta posibilidad, y la distancia al fondo del mar era una de las mayores barreras para la implantación de la eólica offshore -plataforma continental que cae de forma muy abrupta, dado que a cuatro kilómetros de la costa ya hay más de cincuenta metros de profundidad- , además de las complicaciones y mayores costes de trabajar en medio del mar. Las primeras investigaciones realizadas en Cantabria, por la empresa Idermar (constituida por Apia XXI, Helium energías Renovables y el Instituto de Hidráulica Ambiental de la Universidad de Cantabria, con la participación del Grupo Sodercán), se han centrado en el diseño y estudio de la adecuación del prototipo de torre flotante, cuya longitud total alcanza los 100 metros, de los cuales, 60 se elevan por encima del nivel de la superficie del mar. En la siguiente fase se está trabajando en el desarrollo de otro prototipo más evolucionado y para profundidades mayores, unos 100 metros. Y en la última fase, a través de un prototipo a escala real, se estudiará a una mayor profundidad el conjunto incluyendo el sistema flotante y el anclaje, el generador y la turbina.

Desde Sodercán se trabaja activamente para involucrar al tejido empresarial de la región en este sector. Prueba de ello son los proyectos lanzados en 2009 para identificar las capacidades con las que cuenta el tejido industrial y la oferta tecnológica de Cantabria para desarrollar su actividad en eólica marina. En base al trabajo realizado y el análisis de las profundidades se realizará un trabajo de campo individualizado con las empresas que permita impulsar y consolidar la oferta industrial y tecnológica de Cantabria en la energía eólica marina, así como la estructuración de un Cluster de Energías Renovables en torno a las Energías Marinas, instalado en el Parque Científico y Tecnológico, que sirva de plataforma para el acceso de las empresas cántabras al mercado nacional e internacional. Cantabria puede convertirse en el referente mundial de la investigación y el desarrollo de la energía eólica marina, según Sodercán. porque tiene los recursos naturales y el conocimiento. El desarrollo de la energía eólica marina es un objetivo «irrenunciable» para dar un nuevo impulso al tejido industrial, crear una nueva industria vinculada a la tecnología de vanguardia, atraer empresas y crear empleo, más si tenemos en cuenta que en 2009, el volumen de negocio de la industria de la energía eólica marina fue de 1.500 millones, y se espera que este se duplique en 2010 ente 3.000 millones.