El Doctor Clive James, Director de la ISAAA (Servicio Internacional para la Adquisición de Aplicaciones Agro Biotecnológicas) y primera referencia mundial en el análisis macroeconómico de cultivos modificados genéticamente, resaltó en su reciente visita a España, el avance progresivo de este tipo de cultivos por todo el mundo en los últimos 13 años. A falta de hacerse públicos los datos de 2009, en 2008 más de 13 millones de agricultores de 25 países han sembrado 125 millones de hectáreas.

En la Unión Europea sólo hay un evento autorizado, una sola tecnología, que ha dado lugar a 124 variedades que son registradas y comercializadas por 12 empresas. En la actualidad están pendientes de aprobación cuatro eventos de distintas empresas, dos de ellos para la lucha contra el taladro, otro para luchar contra las malas hierbas y un cuarto para obtener patata.

Aun así, nos encontramos en el vagón de cola mundial, a pesar de tener los sistemas de aprobación y control más seguros del mundo. En 2009 solo se sembraron en la UE 107.000 hectáreas de cultivos transgénicos. El máximo productor es España, con 79.269 hectáreas. En Cantabria no se cultivan, pero su consumo tiene una importancia creciente en los piensos. Sólo está aprobado un evento transgénico que hace resistente el maíz a una plaga llamada taladro, y que produce una toxina natural que de forma localizada mata la larva. Es la misma toxina autorizada en agricultura ecológica, se sintetiza en mucha menos dosis que la que se aplica en agricultura ecológica y es mucho más selectiva, ya que no afecta a ningún otro ser vivo. Sin embargo, países como Francia o Alemania tienen prohibido su cultivo, un argumento que se utiliza de forma recurrente para poner en tela de juicio a España. Hay que recordar que Francia y Alemania utilizaron su derecho para aplicar la llamada Cláusula de Salvaguarda, que permite a cualquier Estado prohibir temporalmente el cultivo de transgénicos si tiene indicios de que supone un perjuicio para la salud o el medio ambiente. Esas nuevas aportaciones son remitidas a la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria que debe emitir una nueva opinión. En ambos casos se concluyó que no se aportaba ningún nuevo dato que justificara la prohibición de cultivo. Por tanto, han incumplido la norma europea al no levantar esta Cláusula. ¿España debe inspirarse en estos modelos o debe ser el resto de Europa quién se mire en el espejo español? Somos la punta de lanza de una tecnología esencial para nuestro futuro y cumplimos todas las normas, lo que no debe ser motivo de recelo, sino de satisfacción.