De izquierda a derecha Alberto Juan Martínez, Pablo Diego Finkielstein y Elías Escobar. :: CELEDONIO

Viento y mar. Una combinación perfecta desde el punto de vista energético. Así lo están viendo no sólo el Gobierno regional, también muchas compañías y empresas multinacionales. La última en dar a conocer su proyecto es Siemens. Su división Wind Power ha anunciado una inversión de entre 10 y 15 millones de euros y la creación de 70 puestos de trabajo en Cantabria gracias a la creación de un centro de competencias en Investigación y Desarrollo (I+D+i). Los primeros pasos para instalar el centro se han dado y antes de fin de año podrían comenzar las obras que estarán listas en el plazo de tres años.

Son varios los motivos por los que Siemens Wind Power ha elegido Cantabria para instalar su centro de investigación, que dará cobertura a buena parte de Europa. Elías Escobar, director general de Energía; El ingeniero Pablo Diego Finkielstein, responsable de ventas del Área Mediterránea y Alberto Juan Martínez, delegado regional para Cantabria y Asturias, visitaron Cantabria para mostrar su proyecto y avanzar en los trámites que permitirán desarrollar esta iniciativa cuanto antes.

El viento y el paisaje de Cantabria son los idóneos para instalar la última generación de aerogeneradores de Siemens. Es por ello que la compañía ha firmado un acuerdo de colaboración para el desarrollo de la energía eólica terrestre y eólica marina en Cantabria con el Grupo Sodercán y la Universidad de Cantabria.

El mercado cántabro y su potencial es otro factor que ha influido en Siemens a la hora de elegir la región para instalar su centro de alta tecnologías. También las condiciones viento extremas de la región son adecuadas para las turbinas de esta gran empresa que podría instalar la última generación de aerogeneradores. La apuesta de Cantabria a través del Grupo Sodercán por la Investigación, el Desarrollo y la Innovación (I+D+i) a largo plazo es otro de los motivos junto a la posibilidad que ofrece Cantabria de reconvertir compañías locales en suministradoras de componentes o de servicios en el área de la energía renovable.

En este sentido, los directivos de Siemens alabaron el proyecto desarrollado por Sodercán de capacitación industrial y diversificación. Se han testado a cien empresas cántabras -la mayoría del sector de la automoción- y se ha creado un mapa para que las industrias del ámbito energético que quieran instalarse en Cantabria (sobre todo eólicas) lleguen a acuerdos con empresas cántabras que deberán diversificar su proceso productivo e incorporarse al sector energético.

¿Qué es el centro?

Un Centro de Competencias en Investigación, Desarrollo e Innovación sirve para el testeo de turbinas eólicas en geografías complejas. En el caso de Cantabria, la ubicación es «perfecta» para Siemens dado que se puede testar la turbina en condiciones extremas.

En estos centros se potencian líneas de investigación de energía eólica marina (offshore) y el desarrollo de técnicas de construcción y montaje destinadas a la instalación de turbinas offshore, entre otras actividades. En definitiva, analizan cual es la turbina adecuada para cada espacio, dependiendo de la velocidad del viento y la fuerza del mar.

Además, se trabajará en colaboración con el Plan de I+D+i que está desarrollando Cantabria en materia de energía renovable. Y es que Siemens, según su director general de energía, Elías Escobar, no es sólo la división de Wind Power. «Es una empresa con 160 años de historia, de ellos 115 en España. Tiene presencia en 191 países y su vocación es de continuar en Cantabria y trasladar a esta región las sinergias del resto de sus divisiones de trabajo y experiencia».

Además, Siemens pretende crear sinergias con empresas locales para el suministro de componentes, lo que supondrá, dijo Escobar, «fomentar y desarrollar el tejido industrial cántabro». Según relató, la empresa ya tiene en pruebas la primera turbina flotante en Noruega. «Hemos instalado, apuntó, la primera turbina flotante que hay en el mundo».

Los Centros de Componentes funcionan como departamentos satélites dentro del Área de Ingeniería de la empresa. Están asociados a universidades locales de las ciudades en las que se asientan. Su ubicación suele estar próxima a la Universidad, aunque los directivos de Siemens prefieren encontrar un espacio en el Parque Científico y Tecnológico de Cantabria, en el que se instalará el Tanque Hidráulico. Para trabajar en este centro, dijo Escobar, «será necesario contratar perfiles altamente cualificados y potenciales talentos».

Siemens dispone en Centro de Competencias en Inglaterra, Estados Unidos, Holanda, dos en Dinamarca y otros dos en Alemania.

Cada cuatro años, Siemens saca al mercado nuevos modelos de turbinas con más capacidad y mayor generación de potencia. Cada pieza, cada modelo, es testado a conciencia antes de ponerlo en el mercado. Este será uno de los trabajos del centro de Cantabria que deberá probar las piezas una a una y modificar las defectuosas.

Beneficios

La empresa apuesta por Cantabria y está dispuesta a colaborar en todos los proyectos para desarrollar la región como un polo de Investigación, Desarrollo e Innovación para las energías renovables. Además de testar los nuevos prototipos de turbinas, la empresa desarrollará acuerdos con instituciones cántabras y colaborará en lo relacionado con la energía eólica marina.

Otro de sus objetivos, beneficioso para Cantabria, es generar empleo altamente cualificado y apoyar el crecimiento de la industria local.

Los últimos avances de Siemens son la nueva generación de turbinas que ha demostrado una eficiencia de producción óptima y apenas pérdidas. El prototipo denominado 'Hywind' puede instalarse a una profundidad de entre 120 y 700, lo que abre nuevas oportunidades a la energía eólica offshore. Este primer prototipo de turbina flotante se instaló en junio de 2009 y durante dos años estará con pruebas de funcionamiento.

Cantabria

Precisamente en esta fase se encuentra Cantabria, con pruebas para instalar las torres eólicas en alta mar. A medida que se avanza y hay más profundidad es más difícil anclar las torres eólicas y el proceso se complica y resulta más costoso.

Siemens aportará a la Universidad de Cantabria y al Grupo Sodercán su investigación en este campo. Elías Escobar recordó que la compañía investiga de manera constante y en este sentido el Centro de Componentes de Cantabria será innovador.

Finalmente, Siemens aclara que no se presenta al concurso eólico de Cantabria, no produce energía.

«Nosotros fabricamos molinos que luego vendemos y los explota otra empresa», indica el ingeniero Pablo Diego Finkielstein.