Edificaciones en primera línea marítima de Egipto. :: EPA

El desarrollo sostenible de unos 200 kilómetros de costa aún por explotar en Egipto, entre la frontera con Libia y la ciudad de Marsa Matruh, ha sido diseñado en esta región por un equipo del Instituto de Hidráulica Ambiental de la Universidad de Cantabria. Éste es sólo uno de los varios proyectos de cooperación con países del Tercer Mundo, como El Salvador o Brasil, ya avanzados, y la organización también está trabajando para la Organización de Naciones Unidas, para cuya Comisión Económica de América Latina y el Caribe (CEPAL) está ejecutando el estudio de riesgos de inundación de todo Sudamérica, un proyecto denominado 'Cambio Climático en la Costa Americana'.

También están en preparación propuestas para Marruecos y Barbados, menos adelantadas. Con todos ellos se funciona de forma similar, dependiendo de las necesidades concretas que exprese cada país: a veces, el IH se centra en la capacitación de profesionales, en otras ocasiones se realiza el trabajo de campo de cualquier investigación, y una última fórmula se basa en la transferencia de tecnología. En todos los casos se trata de fortalecer al país receptor en conocimiento y metodologías.

El citado tramo de litoral de Egipto es uno de los últimos que pueden considerarse aún vírgenes en el Mediterráneo y, por tanto, es un área de gran interés. El Gobierno de aquel país quiere que progrese bajo unos parámetros que contemplen por igual el aprovechamiento de los recursos turísticos y el respeto del medio ambiente. Para confeccionar un plan integral se pidió ayuda a España, a la Agencia Española de Cooperación y Desarrollo, (Aecid), desde donde se concedió el proyecto al IH, cuyos técnicos han trabajado cuatro años en el mismo.

Evitar errores

El plan está concluido y ya ha sido entregado al Ministerio de Medio Ambiente de Egipto, que tiene previsión de ejecutarlo a lo largo de 20 años si es que llega a obtener el visto bueno de las más altas instancias gubernamentales. Egipto pidió colaboración a España porque quería aprender a conciliar turismo con agricultura y, sobre todo, aspiraba a sacar lecciones de todo lo que España hizo mal con la construcción masiva del litoral en los años 60 y 70.

El equipo de cántabros ha recogido en su propuesta cincuenta actuaciones concretas a poner en práctica en aquel gran área costera tras haber estudiado las condiciones del terreno desde todos los ángulos y tras haber hablado con todos los agentes implicados: tanto las Administraciones como los sectores productivos, cuyos intereses es necesario conciliar.

«Se quiere evitar que cada uno vaya a lo suyo, porque entonces todo el trabajo se desvirtúa», explica uno de sus redactores, Óscar Arias. De ahí que se haya promovido, al hilo del proyecto, un comité regional que aglutina a todo el que tiene algo que decir, en el que se debatirán todas las iniciativas, en un intento de que todo lo que se proponga sea coherente.

Por otro lado, se estudia la forma de implantar microcréditos para la población local, se impulsa una campaña de concienciación sobre el desarrollo sostenible en las escuelas, se forma al personal técnico-administrativo y se apoya el desarrollo de normativas.

Demanda local

«Un proyecto de cooperación siempre nace de la demanda local», afirman desde el Instituto de Hidráulica que, como cualquier otro organismo que haya trabajado en cooperación con el Tercer Mundo, sabe que para el éxito de los planes es obligado contar con socios locales. El IH, de hecho, contrata en el destino numerosos trabajos a consultoras del lugar. «Esto nos hace ser más flexibles, pero al mismo tiempo es parte importante de la filosofía de base, ya que, en general, los proyectos también persiguen capacitar a las empresas con las que trabajamos».

Además, se han planteado advertencias sobre instalaciones que ya son conflictivas, como un gran complejo turístico ubicado en una zona en erosión, para el que se ha sugerido un retranqueo. «Porque nuestra labor, al tratarse de un plan integral, es también resolver problemas, en la medida en que tengan solución», asegura Arias.

La colaboración cántabra tiene, por fin, mucho que ver con la difusión de las técnicas de trabajo, para lo cual en este caso concreto, se organizaron tres seminarios para gestores de todo este área mediterránea, al que asistieron una treintena de técnicos.