Carlos López, profesor de la UC. :: INNOVA

Disponer de instrumentos financieros que apoyen los proyectos de innovación es un punto de vital importancia para las empresas. Ángel Herrero, profesor Doctor de Economía Financiera y Contabilidad de la UC considera que aunque los medios existentes «se han desarrollado de forma notable», es necesario concebir «los fondos destinados a la innovación como un medio para mejorar la productividad del sistema económico, no como un objetivo».

- ¿Cómo acceden las empresas a los instrumentos de financiación?, ¿es más sencillo cuando se trata de convocatorias públicas?

- Efectivamente, las convocatorias de financiación pública tienen una serie de protocolos de solicitud que son conocidas por las empresas interesadas. Esto hace más sencillo conocer dónde buscar los fondos pero, a su vez, reduce flexibilidad en cuanto a plazos y trámites burocráticos.

- ¿Cómo es el proceso cuando se trata de fuentes privadas?

- Nos podemos encontrar que, a diferencia de la mayoría de vías de financiación tradicionales, los potenciales inversores son capaces de dirigirse directamente a la empresa si consideran que supone una buena posibilidad de inversión, bien directamente o a través de la organización de jornadas o conferencias. No obstante, el proceso también tiene sus dificultades técnicas, especialmente en el caso de 'Capital semilla' o la financiación de la puesta en marcha de proyectos nuevos.

- ¿Es fácil para las empresas pequeñas acceder a estos instrumentos?

- Evidentemente, en la situación actual el acceso al crédito no es fácil para ninguna empresa y las de menos tamaño se encuentran en una situación de mayores dificultades, aunque las Líneas ICO pueden ser un instrumento para las empresas de reducida dimensión. Es cierto que, incluso en los programas oficiales, hay convocatorias que no son accesibles para empresas pequeñas, pero también lo es que, en cuestiones de innovación, éstas tienen una mayor flexibilidad y potencial de crecimiento que pueden atraer a determinados tipos de inversor.

- ¿Existe algún instrumento específico para este tipo de compañías?

- Sí, existen programas de financiación de la innovación específicos para Pymes que pueden resultar de ayuda en la superación de las restricciones de crédito. Por ejemplo Enisa -Empresa Nacional de Innovación- ayuda financieramente a las empresas de todos los sectores en las etapas de creación e implantación en el mercado a través de la concesión de préstamos participativos. Se trata de préstamos con favorables tipos de interés, que varían en función de la empresa y no requieren la aportación de garantías reales para su concesión. Se basan principalmente en la viabilidad del proyecto empresarial y en la experiencia del equipo gestor.

- ¿Considera que los instrumentos existentes actualmente son adecuados y eficaces?

- Desde mi punto de vista, el desarrollo que se ha producido en los instrumentos de financiación de los proyectos de innovación ha sido notable, teniendo en cuenta que partíamos de una situación de desventaja con los países de nuestro entorno. No obstante, deberíamos seguir avanzando en esta línea y una de las premisas sobre las que apoyar el desarrollo es la idea de que las políticas de apoyo a la innovación no se deberían medir por la magnitud de los fondos destinados a la I+D+i, sino por los resultados que de esas inversiones se obtienen. A veces, uno tiene la sensación de que se trata de aumentar los fondos destinados a la innovación como objetivo, mientras que, en realidad, eso debe ser el medio para mejorar la productividad del sistema económico.

- ¿Qué otras fórmulas son necesarias en este ámbito?

- Como nuevas fórmulas, creo que hay que destacar la expansión que se está produciendo en el MAB -Mercado Alternativo Bursátil-, que es un mercado financiero dedicado a empresas de reducida capitalización que buscan expandirse. La primera empresa comenzó a cotizar en julio de 2009 y actualmente cotizan nueve compañías. Es cierto que es un mercado aún en expansión, que ha tenido la desventura de coincidir en el tiempo con la crisis financiera, lo que ha ralentizado la incorporación de nuevas empresas, pero es, sin duda, una oportunidad para contar con una vía alternativa de financiación similar a las que existen en otros países con mercados financieros más desarrollados.